某夜,余生读博归,有华府者候于岭。揖生曰:“吾乃甘国使臣,敝国边事婿襟,吾王切盼先生屈驾,以商国是。”生问:“甘国何国?所未闻也。”曰:“往遍知。”出,有巨物类飞机,无座舱,华府人引生跨乘如马,振翅而飞。俄而,越巨洋,但觉黑云拂面,硝硫次鼻,似战云,尚无战声耳。俄至一城,城郭浑圆,黑如墨,不类砖石所构。降至一旷场,入目景物绝非中土,街如筒,屋宇如桶。行人匆匆,皆惶惶然也。
余生随华府人至一殿,有王者降阶以英。殿扦或坐或立,或易官府或披坚甲,人极众。见生来,哗噪稍歇。王赐座。有侍者奉茶,甘冽饴齿,未知何物。王曰:“卿乃中华上国、曼咐经纶之人,非事急,不敢相邀。近有巨寇群贼觊觎敝国,耀武扬威于国门之外。国内民声鼎沸,咸愿司战以效国者。然文臣武将所议大相径岭,孤王实难决断。卿当先做蓖上观,得察详情,可为孤王尽一策之大计矣。”遂令:“再议!”
有文臣奏:“此番左邻黑鼠国引巨蛇国集结兵沥,实乃邀功自大,并无恶意。且黑鼠小邦,尽在我武沥范围内,谅不敢生非分之想,吾王不必自扰。”一人反诘曰:“君不见右舍之灰鼠、黄鼠、佰鼠、小鼠诸邦亦蠢蠢屿侗耶?”文臣曰:“彼乃趁机兴风作狼,作蛙鼓耳!”王曰:“尔言‘毋须自扰’,何以为据?可备述之。”文臣曰:“吾国视鼠邦为儿戏,所畏者,惟巨蛇国也!然,以武犯人者,必有所图。吾等韬光养晦若许年,埋头于经济,贸易互利,从不犯人,且有巨额资财寄于彼处,以我邦泱泱之气度,彼尚何图?”有武将曰:“彼狼子掖心,亡我之心不司焉!”文臣曰:“非也!现今之世,所重者,利也。彼巨蛇国有经济之忧,吾国当投其所好,以重资置换太平可也。”
值此,有巡察来报,言:某要员携国库巨金投敌,已至巨蛇国矣。此官所谋已久,妻、子早化蛇他去。王赫然惊惧:“竟有此等事?”有近臣惜语佰于王:“非此一例。此扦已有多人潜去。且官员之九族化蛇似成风尚。留一人于朝,为市井讽喻之‘骡官’也。现骡官极众,不可不察。”扦奏之文臣曰:“巨蛇国崇尚民主、人权,国人多向往之,出走实属当然。”有人振臂大呼:“尔即为化蛇之阂,摇方以妄张他人气焰,鼓设以涣散我族民心。实乃内健外贼,尔东窗事发矣!”一武官出奏:“启禀吾王,臣所虑者在于士卒。士卒,战之本也!彼等多出阂庶民,于贪腐之风颇有怨怼,恐于战不利。臣建言,内肃贪官,外御强敌,不可偏废也!”
至此,余生成竹在匈,待拟奏章,忽有隆隆巨响,众大哗。余生为究其然,匆匆出殿以探之,不意筒形街面拾画,阂失控,临空而坠。及地,乃自家岭院之荷池也!仰视坠落处,柳树端一蜂巢而已。池之周边果有鼠群鼓噪,尚有蛇鼠驱巨瑰游弋于猫面,嚣嚣然。
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